8. 補遺：深刻化する低線量被曝の実態と被曝防護　その２

細胞上での影響が大きい

ICRPのリスクモデルは、日本の原爆生存者の研究をベースにして発生する癌の数を予測しているので、自然放射線量の二ミリシーベルトや、フクシマ事故での被曝許容量の二0ミリシーベルトでは癌になる確率はとても小さいと考えています。その考え方は、実際、外部被曝に対しては当てはまるかもしれません。さもなければ、医療検査で使用されているCTスキャンやX線でも、人は外部被曝して癌になってしまうことになります。その線量の外部被曝では癌になる確率は小さいという考え方にしておかないことには、医療検査ができなくなってしまいます。科学者らは福島では癌の増加はあまり起きないと言っていますが、それはすべて外部被曝をベースにしているからです。

しかし、問題は内部被曝です。外部被曝が２ミリシーベルトであっても、内部の細胞には２０万ミリシーベルト相当の影響を及ぼすのです。そして、そんな大量のエネルギーを受けた細胞が、癌や心臓病などさまざまな病気の原因となります。つまり、個々の細胞に高い線量を与える内部放射性核種が、健康被害を与えるわけです。

個々の細胞に高線量をもたらすのはアルファ粒子です。これは、ICRPでさえ、アルファ線を特別に扱っていることからも確かです。ミリシーベルト以外に、ミリグレイという単位もあります。面白いのは、ICRPは、X線やガンマ線については、１ミリシーベルト＝

１ミリグレイとしていますが、アルファ線に対しては１ミリグレイ＝２０ミリシーベルトとしていること。つまり、アルファ線に対しては、量が２０倍加重されるのです。アルファ線の崩壊を考える場合、２０倍にするというICRPのアプローチは、実は、ECRRの内部被曝を考慮するのにも適用できる考え方です。

内部被曝では、いろいろな放射線荷重係数で乗じると、内部被曝量を推定できます。例えば、同じエネルギー下で、アルファ粒子が電子より２０倍危険なものだとしたら、同じエネルギー下では、ストロンチウム９０はカリウム４０より３００倍危険だと言うことができるのです。ECRRはそれを研究して、荷重係数を編み出しました。

ECRRは基本的にはICRPと同じモデルですが、放射線荷重係数を加えたものなのです。グレイからシーベルトを導き出すように。私たちの放射線荷重係数は、細胞が、DNAと結合した内部放射性核種あるいは高放射性微粒子から受ける余分の放射線量を考慮に入れて辿り着いたものです。もちろん、この係数は、体内で均等に分布するカリウム４０には採用しておらず、均等に分布されない物質とDNAに明確な影響を与える物質に採用しています。

この荷重係数は、いろいろな放射性核種に被爆した人を疫学調査した結果編み出されました。例えば、核実験降下物による核分裂生成物から生じた放射性核種の影響はICRPが考えている影響の３００～９００倍。セラフィールドやチェルノブイリ、福島でも同じくらいの影響が出るでしょう。